На 9 май 2005 година Международен панаир - Пловдив и Фондация за реформа в местното самоуправление организира ха Инвестиционен форум Общините - партньор на бизнеса .

Форумът беше открит от Министър председателя Симеон Сакскобурготски . В обръщението си той изрази личната си убеденост за ролята на кметовете в процеса на децентрализация, който правителство стартира .

Във връзка с деня на Европа г-жа Меглена Кунева Министър по Евроинтеграцията отправи приветствие към участниците, в което напомни за принципите на регионализма и субсидиарност на ЕС, които определят ролята на общините и регионите в развитието на България.

Министърът на икономиката г-н Милко Ковачев обобщи стратегическите планове и приоритети на България в областта на икономическото развитие. В докладът си той подчерта, че усилията на всяка администрация трябва да бъдат насочени към стимулиране на предприемачите, особено на представителите на малкия и среден бизнес в общините.

Г-н Людмил Михайлов , главен секретар на БАИ представи сравнителните предимства на България в привличане на инвестиции и наблегна върху мерките, които трябва да се предприемат, за да бъдат общините по-успешни в привличане на нови компании.

Г-жа Гинка Капитанова очерта пред чуждестранните и български фирми подобреният бизнес климат на местно ниво и новите подходи и стимули на общините при работа с инвеститори.

Форумът продължи с паралелни сесии, посветени на Индустриалните паркове, Механизмите за подкрепа на развитието на общини и МСП и Бизнесът/Европа за България.

В сесията за индустриални паркове участниците имаха възможност да чуят за опитът на Индустриална зона Раковски и Високотехнологичен парк Оптикоелектрон , както и за новостроящите се Дунавски бизнес парк Силистра и Индустриален парк Русе.

В панела за Механизмите за подкрепа на развитието на общини и МСП общини и фирми дискутираха възможностите, които предлагат националните и донорски програми (програма БАС и ЕБРД и Алианс Доброволци за икономически растеж на ААМР), както и предимствата след присъждане на кредитен рейтинг и новите банкови продукти за общини.

В третата сесия, наречена Бизнесът/Европа за България участниците чуха за Опитът на чуждестранни фирми в България, Новите инициативи за налагане на нов имидж на страната ни, както и за усилията, които общините полагат, за да привлекат и задържат бизнеса.

Подкрепяйки изложението на общините, форумът даде възможност и за преки срещи между местна власт и фирми и посолства, предварително заявили желание за осъществяване на контакт.